Gula aren, atau gula merah, atau gula kawung adalah pemanis yang dibuat dari nira yang berasal dari tandan bunga jantan pohon enau. Gula aren biasanya juga diasosiasikan dengan segala jenis gula yang dibuat dari nira, yaitu cairan yang dikeluarkan dari bunga pohon dari keluarga palma, seperti kelapa, aren, dan siwalan. Dalam 100 gram gula aren terdapat beberapa kandungan nutrisi di dalamnya, yaitu:
- Kalori: 375 kkal.
- Potasium: 20%
- Karbohidrat: 33%
Jenis gula ini memiliki kandungan mineral dan vitamin dalam jumlah yang sedikit. Mulai dari vitamin A, C, K, dan kalsium. Gula ini merupakan sumber vitamin dan mineral yang lebih baik daripada pemanis yang sebanding. Selain itu jenis gula ini juga memiliki indeks glikemik yang lebih rendah daripada pemanis lainnya. Berikut adalah manfaat gula aren lainnya untuk kesehatan:
- Mengandung antioksidan yang tinggi
Terdapat penelitian menunjukkan bahwa gula aren mengandung kadar vitamin, mineral, dan nutrisi yang lebih tinggi daripada gula lainnya. Kandungan nutrisi tersebut termasuk fitonutrien. Senyawa nabati ini memiliki efek antioksidan yang bermanfaat untuk mencegah kerusakan sel yang bisa menyebabkan penyakit kronis.
- Menjaga kesehatan kulit
Antioksidan dan vitamin B3 yang ada dalam gula aren juga dapat menjaga kesehatan kulit loh, Kulit dapat menjadi lebih cerah dan halus. Selain itu, gula aren juga dapat membantu melindungi kulit wajah dari komedo, jerawat, kerutan halus, dan noda hitam. Dengan begitu, kulit wajahmu akan terlihat lebih bersih dan segar.
- Baik bagi ibu hamil
Gula aren sangat baik bagi ibu hamil karena dapat membantu mencegah risiko kekurangan zat besi dan menjaga berat badan bayi dalam kandungan. Ibu hamil dapat menambahkan gula aren ini dalam minumannya. Selain itu, dengan mengonsumsi gula aren dapat juga menambah tenaga.
- Mengendalikan tekanan darah
Tekanan darah tinggi atau hipertensi adalah kondisi yang bisa menimbulkan komplikasi serius, seperti stroke, penyakit jantung, dan penyakit ginjal. Untuk mengontrol tekanan darah, seseorang perlu menjalani pola hidup sehat dan salah satunya adalah mengurangi asupan garam dan memperbanyak konsumsi makanan bergizi. Salah satu nutrisi yang terdapat dalam gula aren, yaitu kalium, diketahui dapat menurunkan tekanan darah yang tinggi. Meski begitu, kamu tidak disarankan memenuhi asupan kalium sepenuhnya dari gula ini, sebab asupan gula yang terlalu banyak bisa menyebabkan gigi rusak dan obesitas.
- Menurunkan risiko batu ginjal
Batu ginjal terdiri dari berbagai jenis dan salah satunya adalah batu yang terbentuk dari endapan kalsium. Sebuah studi menyatakan bahwa kekurangan asupan kalium bisa meningkatkan risiko terbentuknya endapan kalsium di ginjal, sehingga menyebabkan batu ginjal. Nah, untuk mencegah batu ginjal, kamu disarankan mencukupi kebutuhan kalium setiap hari. Jumlah asupan kalium yang dianjurkan untuk orang dewasa sehat per hari adalah sekitar 3.500–4.700 mg. Nutrisi kalium tersebut dapat pula kamu peroleh dengan mengonsumsi gula aren.
- Menjaga kesehatan tulang
Kalium diketahui baik untuk kesehatan tulang. Sebuah studi menunjukkan bahwa mencukupi asupan kalium setiap harinya bisa menjaga keseimbangan kadar kalsium dalam tulang dan menurunkan risiko osteoporosis. Namun, sejauh ini belum ada penelitian yang memastikan efektivitas gula aren dalam memelihara kesehatan tulang. Oleh karena itu, kamu perlu memenuhi kebutuhan vitamin D dan kalsium, serta berolahraga secara rutin agar tulang tetap sehat.
Demikianlah khasiat gula aren yang perlu anda ketahui.
